Nous commençons cette grande route à travers le Portugal, où nous parcourrons les 18 districts en 10 étapes, en partant de Monção, une belle ville située à la frontière avec l’Espagne, séparée par la barrière naturelle du fleuve Minho.
Comme l’essence est moins chère en Espagne, nous traversons la frontière par un pont, faisons le plein, réinitialisons le compteur kilométrique partiel et commençons la première étape de La Ruta 18, qui nous mènera à Porto.
Nous débutons donc ce périple en quittant Monção par la N101, une route large, bien asphaltée et aux courbes ouvertes. Tout le nord du Portugal est très peuplé, ce qui fait que nous verrons presque toujours des constructions de différents types tout au long de cette étape.
Après avoir parcouru les premiers 8 km, nous arrivons à la fin de ce premier tronçon, situé à Friestas, où nous tournerons à gauche en direction de Boivão et Gondomil.